A Perfect Man

A Perfect Man (2013) – Illusie, bedrog en emotionele confrontaties

Genre: Drama / Psychologisch
Regisseur: Kees van Oostrum
Première: 1 november 2013 (VS)
Cast: Liev Schreiber (James), Jeanne Tripplehorn (Nina), Joelle Carter, Renée Soutendijk, en Huub Stapel als Pieter

Samenvatting van de film

James (Liev Schreiber) leidt een schijnbaar perfect bestaan, maar verliest de verbinding met zijn vrouw Nina (Jeanne Tripplehorn). Een onschuldige flirt per telefoon ontaardt in een affaire — al blijkt de stem aan de andere kant niet wie hij denkt. Terwijl hij zijn huwelijk bedriegt, raakt hij steeds verstrikt in leugens en impersonatie.

Dualiteit in focus: De film draait om vragen als “Wie ben ik?”, “Welk beeld laat ik zien?” en “Welke waarheid is gebroken?” — terwijl James telkens het verkeerde spoor volgt.

Dubbele identiteit: James denkt verliefd te worden op een ander, maar het blijkt zijn eigen vrouw in vermomming. Zijn wereld kantelt als deze illusie uiteenvalt.

Conflicten en confrontatie: De spanningen lopen op tussen echtelijke loyaliteit, waarheid en misleiding — met gevolgen voor hun relatie en echte identiteit.

Pieter – Huub Stapel als gids in moreel grijs gebied

Observator in eigen web

Pieter is geen hoofdpersonage, maar een invloedrijke secundaire figuur — een vriend of collega die dichter bij James staat dan de kijker misschien vermoedt. Stapel’s aanwezigheid schaart zich tussen illusie en realiteit: Pieter is de man die James confronteert, observeert en – stilletjes – vasthoudt aan wat waar is.

Spanning via stilte

Zoals we van Stapel gewend zijn, spreekt hij meer met wat hij niet zegt:

  • Korte, betekenisvolle glimpen: In scènewissels laat hij zien dat hij James doorziet — niet als aanklager, maar als spiegel.
  • Reflectieve houding: Pieter vervult de rol van kritische buitenstaander, niet moraliserend, maar moreel aanwezig. Hij registreert waarheid waar James wegglijdt.

Impact met minimale screentijd

Hoewel hij geen prominent plotpunt is, functioneert Pieter als:

  • Moreel kompas: Zijn stilzwijgen weegt zwaar — hij belichaamt het geweten dat soms luider spreekt dan woorden.
  • Emotionele ballast: Door zijn blik ontstaat bij de kijker empathie voor zowel James als Nina — hij geeft context, reflectie en nuance.

Stem uit Stapels repertoire

Pieter past perfect binnen Huub Stapel’s oeuvre van terughoudende maar indringende bijrollen:

Hij is de metgezel die je nodig hebt als het schip breekt — niet om te redden, maar om te bewaren wat nog recht is.

Ontvangst & kritiek

Publiek noemde het een “gewoonte-dramafilm” met mooie stadsscènes in Amsterdam, en erkende Stapel’s rol als één van de weinige lichtpunten

Scores: A Perfect Man kreeg een matige 20 % op Rotten Tomatoes op MovieMeter gemiddeld een 2,25/5.

Critics volgens The Hollywood Reporter: “scenario mist scherpte” .

Slotbeschouwing

  • A Perfect Man is een psychologisch portret van bedrog en zelfbeeld, waarin Huub Stapel’s Pieter aarzelt tussen objectieve waarnemer en moreel klankbord. Zijn rol is klein, bijna onzichtbaar qua screentijd, maar groot in invulling: hij is het menselijk erfgoed van waarheidsbesef in het lege spel van huwelijksillusies.

Zoals hij vaak doet: hij spreekt meer met zijn stilte dan anderen met hun woorden. Een subtiele, maar bepalende aanwezigheid in een wankelend drama.